Un sírfido de la costa

A lo largo de 2022 he comenzado a realizar un seguimiento de las poblaciones de sírfidos, insectos que me parecen enormemente interesantes. Uno de los que ha resultado más comunes al menos este año en Gozón y su entorno es la especie Eristalinus aeneus. Presenta tamaño pequeño a mediano, cuerpo con un bonito tono broncíneo y ojos moteados, característica que es peculiar del género Eristalinus. En este caso el moteado consiste en una red de puntos oscuros, más densa en el centro; como en la mayor parte de sírfidos los machos presentan los ojos holópticos (juntos) y las hembras dicópticos (separados).

13/04/2022 la Reguera

13/04/2022 la Reguera

Esta especie presenta un amplio periodo de vuelo, ya que los primeros adultos se observan en la primera semana de febrero, y los últimos a mediados de noviembre. Durante los primeros meses su presencia es bastante discreta para aumentar sensiblemente con la llegada del verano, los máximos se registran en agosto. El total de ejemplares ascendió a 69.

22/03/2022 Iboya

06/06/2022 la Reguera

Las larvas de este sírfido son detritívoras, se alimentan de bacterias y materia orgánica en descomposición, y en buena parte de su área de distribución natural tienen una clara preferencia por los montones de algas en putrefacción. Por eso tienen una distribución costera, sobre todo en el norte y oeste de Europa, hacia el sur esta preferencia se va diluyendo. En Gozón se observan también buenos números en la franja más litoral, aunque está extendido por todo el concejo.

06/02/2022 la Reguera

Aunque es nativo de Europa, esta especie está extendida por buena parte del mundo. El motivo es que se está empezando a usar como agente polinizador en cultivos. Las ventajas son varias, así las larvas son fáciles de criar, su poder de polinización es alto, ya que transporta mucho polen adherido a los pelos del cuerpo, y además es bastante resistente a condiciones que otros polinizadores como abejorros o abejas no resisten.

La mosca cernícalo, sírfido de invierno

En el grupo de los sírfidos, bonitas moscas polinizadoras que en muchas ocasiones imitan abejas y avispas, hay especies que se mantienen activas como adultos todo el año en Asturias. Por ello pueden ser registradas en invierno, y una de las más notables es el sírfido quizá más conocido y estudiado, la mosca cernícalo Episyrphus balteatus.

Controlar a esta especie en esta época se vuelve un poco más dificultoso. He podido comprobar que frecuentan mucho menos las flores, quizá por tener menos necesidades energéticas, así que son menos efectivos los métodos empleados durante el resto del año. Por ello para calibrar la importancia de la invernada debe rastrearse con cuidado la vegetación donde  se refugia.

Uno de los refugios más notables en la campiña asturiana es el constituido por los setos de zarza, los populares artos, o sebes separadores de fincas. A finales de diciembre pude hacer una prospección detallada de los setos de las afueras de Luanco, en la zona de Peroño, recorriendo en total unos 1.700 m y registrando 14 ejemplares en total, uno cada 120 metros más o menos, una densidad notable. Recorridos similares en otras zonas un poco más cortos me dieron una densidad similar.

Casi la totalidad de los ejemplares que se ven en estas fechas son hembras, que son más resistentes a las bajas temperaturas. Vuelan en general de forma muy discreta a poca distancia del suelo entre la vegetación, ya que su principal misión en esta época es poner huevos, que en su día fueron fecundados por los machos. Lo hacen poco a poco, de forma muy dirigida y buscando lugares donde haya presencia de ácaros, de los que se alimentan las larvas. Ese es otro de los servicios que nos presta esta mosca tan útil y beneficiosa.

En día calurosos sí que se puede ver algunas moscas alimentándose y por tanto ejerciendo su función polinizadora. Buscan flores que no estén muy alejadas de los setos donde pasan el invierno, en especial velloritas y compuestas de flor amarilla. Se puede ver incluso alguno de los pocos machos presentes.

La mayor parte de los huevos que la mosca cernícalo pone en estas fechas dará lugar a individuos adultos al inicio de la primavera, cuando se produce una verdadera explosión de este insecto en la campiña asturiana. Desde aquí iniciarán entonces el asalto al continente europeo, ya que se trata de una especie migradora. Asturias y su campiña se convierten así en un importante reservorio de la especie durante el invierno. Sí que nos podemos encontrar con alguna hembra que podríamos denominar "fase oscura", con los tonos negros del abdomen más destacados, y que pueden haber nacido ahora en invierno. De todas maneras siguen siendo tan bonitas y llamativas como el resto de congéneres.

Unos sírfidos de otoño

Las temperaturas siguen templadas en la primera parte de la estación otoñal. Ello hace que muchos polinizadores de nuestra fauna continúen con su actividad, a lo cual contribuye la presencia de plantas con buenas dosis de néctar, una de las principales es la hiedra Hedera helix. En esta especie he logrado registrar varios sírfidos durante esta primera mitad de octubre.

Entre las varias especies del género Eristalis, por ejemplo, están los machos de Eristalis pertinax, característicos por su abdomen cónico entre otras cosas.

La especie Eristalis horticola por su parte es característica por las notables manchas en las alas.

Eristalinus taeniops es una especie mediterránea que ha colonizado Asturias recientemente, donde presenta un amplio periodo de vuelo.

También tiene un amplio periodo de vuelo, de 5-6 meses, una de las especies más inconfundibles que es Myathropa florea.

Muy llamativo por su forma aplanada y su costumbre de moverse entre las hojas es la especie Xylota segnis, de la que se sigue registrando algún ejemplar.

No puede faltar la especie más característica, y que podemos encontrar durante todo el año, Episyrphus balteatus, tanto machos como hembras.

Y la especie más llamativa del verano astur, que aún podemos registrar aunque muy escasa durante este mes, Milesia crabroniformis. Aprovecho para poner una foto junto a otra de la especie a la que imita y a la que debe su nombre, el avispón Vespa crabro, fotografiada el mismo día.

Sírfidos de verano

En Asturias los sírfidos vuelan prácticamente todo el año, pero hay dos épocas óptimas, la primera de ellas en primavera y la segunda en verano, con máximos en agosto. Este segundo pico anual coincide con la floración de ciertas especies, como la zanahoria Daucus carota, el hinojo o las mentas. Los pasados días 07 y 08 de agosto visité dos de mis zonas de prospección en Gozón, detectando en total 18 especies. Esta es una muestra.

En esta época la especie más llamativa es sin duda el mayor de todos nuestros sírfidos, la gran mosca Milesia crabroniformis. Llama mucho la atención, tanto los machos como las hembras.

Otra especie llamativa que se puede ver en esta época es Myathropa florea, aunque en ésta el periodo de vuelo se extiende casi la mitad del año. Machos y hembras difieren en colorido.

En este máximo de verano se pueden ver también las tres especies del género Eristalinus presentes en Asturias, caracterizado por tener los ojos facetados. Por un lado, Eristalinus taeniops, el cual es  fundamentalmente mediterráneo pero cada vez está más extendido aquí.

Por otro lado, Eristalinus aeneus, una de las especies que se pueden ver todo el año.

Y por último Eristalinus sepulchralis, parecida a la anterior pero más pequeña y oscura. Los machos de esta especie son de los pocos que presentan los ojos separados.

El género Eristalis también presenta varias especies en esta época. Entre ellas una de las más numerosas es Eristalis tenax, en este macho se pueden ver dos de sus rasgos significativos, una franja de pelos en los ojos y la tibia de la pata trasera engrosada.

Llama la atención de que una de las especies más numerosas en otras épocas, en especial en primavera, como es Episyrphus balteatus, en verano es muy escasa y aislada.

Otra especie llamativa y que se puede ver todo el año, aunque de forma generalmente escasa, es este Chrysotoxum intermedium, que parece la más frecuente de este género en Asturias.

Los sírfidos son muy variables en tamaño y aspecto. Para comprobarlo podemos comparar dos ejemplos extremos, el de la citada Milesia crabroniformis y uno de los más pequeños, y además bastante oscuro, una Pipizella viduata/virens.

Y es que no todos los sírfidos son coloridos, muchas especies son oscuras y su identificación no es sencilla. Uno de los característicos es Cheilosia impressa, con un tinte anaranjado en las alas.

Termino con las dos especies más numerosas en esta época, y además con diferencia; la primera de ellas es Eristalis arbustorum, que presenta un notable dimorfismo sexual.

La segunda es el pequeño Syritta pipiens, muy típico por las grandes tibias traseras.

Sírfidos en primavera (2)

Completo la entrada que hice en abril sobre los sírfidos en primavera con una segunda parte donde recojo otros que son algo más tardíos. Entre ellas tenemos la especie Eristalinus taeniops, con sus preciosos ojos atigrados, de la que pude localizar una hembra. Es un sírfido mediterráneo que parece estar en expansión en Asturias.

Del mismo género y también con los ojos decorados tenemos la especie Eristalinus aeneus, un sírfido que se puede ver casi todo el año, aunque no muy abundante. Pude registrar un macho.

 Un sírfido de los más llamativos y espectaculares es Volucella pellucens, que en el continente europeo es frecuente pero en Asturias parece bastante escaso. Localicé un macho polinizando.

Un sírfido muy característico que suele aparecer en el mes de mayo es Xanthogramma pedisequum, el cual curiosamente suele registrase posado reposando más que en las flores.

Otro sírfido típico de la primavera, de tonos cobrizos y grandes ojos verdosos, y que presenta gran predilección por las flores umbelíferas es Riponnensia splendens.

Varias especies de sírfidos son migradoras, y una que empieza a subir sus números en primavera es el bonito Eupeodes corollae, con un claro dimorfismo entre machos y hembras.

Y terminar la entrada con un par de especies que conforme avanza la primavera van aumentando su número, hasta hacerse de las más frecuentes. Una de ellas es Eristalis arbustorum, también con un marcado dimorfismo entre machos y hembras.

La segunda especie es Sphaeorophoria scripta, cuyos machos son muy característicos debido a su abdomen alargado (las hembras no pueden distinguirse de otras especies). Se trata de un sírfido todoterreno que puede encontrarse en cualquier tipo de hábitats, a diferencia de otros que suelen encontrarse en los sotos.

Debido a su abundancia y que pasa mucho tiempo en las flores este sírfido es presa típica de las arañas que cazan al aguardo, como por ejemplo la araña Napoleón Synema globosum.