Algunos pájaros escasos de Gozón

El concejo de Gozón está bastante alterado por la intervención humana, al igual que el resto de la zona central asturiana. Ocupado en buena medida por cultivos, prados y plantaciones de ocalito, hay algunas especies de pájaros que si bien son relativamente comunes en el conjunto de Asturias, son bastante escasos en el concejo gozoniego. Una de ellas es el agateador común o europeo Certhia brachydactila, que apenas se encuentra en dos o tres puntos.

Localicé un ejemplar cantando de manera muy activa en uno de estos lugares, se trata de una pequeña aliseda pantanosa ubicada en las proximidades de la playa de Verdicio.

En este enclave y la misma jornada pude registrar otra de las especies de pájaros escasa de nuestro concejo, un bonito macho de camachuelo común Pyrrhula pyrrhula.

Los lugares más adecuados para ser ocupados por estos pájaros son las alisedas, los bosques de ribera, donde hay más variedad de especies vegetales. En una de estas alisedas en la zona de Maqua localicé a primeros de abril una pareja de carbonero garrapinos Periparus ater acarreando material para el nido.

Y en otra aliseda en la zona de Bocines me encontré hoy un ejemplar de mito Aegithalos caudatus, del que debe haber un pequeño número de parejas repartidas por el concejo.

Pájaros en el parque

Los parques urbanos son un lugar privilegiado para practicar la ornitología en época invernal. Constituyen un excelente refugio para un buen número de aves, especialmente pájaros, que están muy afanados en la búsqueda de alimento. Como están relativamente acostumbrados a la presencia humana, y además muchos árboles y arbustos están desprovistos de hojas, podremos realizar interesantes observaciones y descubrimientos interesantes.

Por ejemplo será fácil observar a los camachuelos casi al alcance de la mano devorando los primeros brotes florales.

Comprobaremos como se van deshaciendo los grupos de mito y empezando a formarse las primeras parejas preparando la reproducción.

Los carboneros comunes llamarán nuestra atención con su insistente reclamo, en los parques suelen moverse en parejas.

Encontraremos alguna lavandera cascadeña, siempre en solitario, cerca de cualquier masa de agua por pequeña que esta sea.

Nos sorprenderá siempre la inteligente urraca que es capaz de encontrar alimento en cualquier situación.

Los verderones suelen ir en grupo, buscando cualquier semilla disponible, sea en el campo o en el asfalto.

De vez en cuando podremos sorprender al inquieto agateador europeo subiendo en espiral a lo largo y ancho de los troncos.

Descubriremos para nuestro asombro como los mirlos y los zorzales comunes de los parques son mucho menos esquivos que los que viven en la campiña.

En los parques urbanos es sencillo registrar 25 o 30 especies de pájaros en nuestras excursiones, si las realizamos con cuidado y atención. Todas estas fotos se realizaron en los parques de Avilés durante este mes de enero.

Mitos, la vida en grupo

Un grupo de mitos Aegithalos caudatus compuesto por unos 10 ejemplares se mueve por la zona de Maqua, en Gozón. Es ahora en pleno invierno cuando son más fáciles de registrar, gracias a la caída de la hoja del arbolado caducifolio. Curiosamente, observo que están comiendo pequeños brotes y yemas; este pajarín es insectívoro, pero puede complementar su dieta con materia vegetal nutritiva.

Es el mito una especie que vive en grupos casi toda su vida, fuera de la época reproductora. Cuando esta termina, al final de la primavera o principios del verano, se organizan estos grupos, que están compuestos por miembros del mismo núcleo familiar, seguramente los progenitores, los jóvenes volanderos, y otros adultos que hayan ayudado en la cría. En otras entradas sobre la especie ya relato como se desarrolla la crianza de los pollos.

¿Cómo se sabe que estos grupos de mito son familiares? De varias maneras, por ejemplo un clásico estudio biométrico comprobó que la variabilidad en la longitud de las alas entre los mitos de un mismo grupo es muy pequeña, mucho menor que la que se registra teniendo en cuenta grupos diferentes. Este carácter es hereditario, lo que demuestra que los miembros de cada grupo son muy cercanos genéticamente.

Este hecho hace que el mito se comporte como un ave altamente social, y que prácticamente ha supeditado la supervivencia del individuo a la del núcleo familiar. Por ejemplo, en los desplazamientos erráticos en busca de comida tendrán más posibilidades de sobrevivir aquellos grupos cuya longitud del ala sea mayor, que podrán desplazarse a distancias más largas.

Estos bandos de mito comienzan a deshacerse antes de que finalice el invierno, porque la construcción de los nidos es muy laboriosa y lleva mucho tiempo, ya que son estructuras muy complejas. Las nuevas parejas empiezan a formarse en los meses de febrero o marzo, puede que incluso antes en algunos casos. Hace unos días ya pude registrar una pareja constituida en un parque de Avilés.

Para saber más:

Gosler, A. G. (1988) Wing‐length variation and flock relationships in the long‐tailed tit Aegithalos caudatus , Ringing & Migration, 9:2, 68-70

La vida sigue su curso

Mientras nosotros permanecíamos confinados, enfrentando al más pequeño de los enemigos posibles, ahí afuera la vida seguía su curso, tal vez más tranquila y sosegada sin nuestra presencia. Nuestras aves se encuentran en la etapa más decisiva de su existencia, la que hace perdurar la vida, la época reproductora.

Ahora que hemos salido por fin podemos constatarlo. Así, el mirlo común es una especie muy temprana y ya observamos los primeros jóvenes volanderos del año, en los parques. Son totalmente independientes y se alimentan por sí mismos. Sus progenitores pueden estar ya pensando en una segunda nidada.

Otra especie temprana es el mito, y también se registran ahora los primeros volantones. Sin embargo los mitos formarán grupos familiares de aquí a la siguiente época reproductora, y no criarán más.

Los pollos de ánade real son nidífugos, y desde que nacen recorren las zonas acuáticas que conforman su hogar al cuidado de su madre, muy raramente de sus dos padres. A esta pareja sólo le quedan dos niños, el resto habrá sucumbido a los múltiples peligros que les acechan.

La mayor parte de nuestra avifauna sedentaria tiene su primera pollada en el nido, y los adultos están muy ocupados buscando alimento para ellos. Por ejemplo el herrerillo común

su primo el carbonero común

el simpático petirrojo

o la llamativa lavandera cascadeña.

Por contra, las aves llegadas desde África llevan algo de retraso, y aún tienen tiempo para hacer otras tareas vitales, como cantar en el caso del zarcero políglota...

o posarse en los cables y acicalar su plumaje en el caso de la golondrina común.

Todas estas fotos han sido tomadas en el entorno de la ciudad de Avilés estos primeros días del desconfinamiento, demostrando que no hace falta irse muy lejos para disfrutar del tremendo espectáculo de la naturaleza.

Carbonero común y otros errantes

Una vez iniciado el otoño, los carboneros comunes Parus major de nuestra campiña se dispersan y comienzan a presentar una actitud errática, vagando sin cesar de un lugar a otro. Con este comportamiento persiguen sin duda un doble objetivo. Por un lado, el más claro, buscan diferentes fuentes de alimento. Por el otro, al no permanecer demasiado tiempo en el mismo emplazamiento, intentan escapar de la vigilancia de los depredadores.

Los carboneros comunes sacan adelante un buen número de jóvenes en época de cría, y por eso su presencia en esta época del año es muy notoria. Conforme se acerque el invierno y empeoren las condiciones climáticas muchos de ellos no lograrán sobrevivir y llegar a la siguiente temporada, no en vano es una de las especies que sufre mayor mortalidad. Sin embargo, el número de supervivientes siempre es suficiente para compensar las bajas.

Junto a los carboneros comunes, distintos paseriformes de comportamiento arborícola vagan también por la campiña, por ejemplo otros páridos como el carbonero garrapinos

o el herrerillo común.

Tambien los mitos

o los pequeños y simpáticos reyezuelos.

Estas pequeñas aves están especializados en buscar y rebuscar invertebrados en cualquier intersticio que presentan árboles y arbustos: en el envés de las hojas, entre las grietas de los troncos, sobre los líquenes y musgos, etc. Así lo podemos apreciar en este vídeo de un reyezuelo listado.

Todas las fotos fueron hechas ayer en diferentes parques de la ciudad de Avilés.

El mito, un pajarín muy familiar

El mito Aegithalos caudatus es un pajarín muy peculiar, y no sólo por su aspecto, inconfundible, sino también por su peculiar forma de reproducción. En primer lugar, tenemos la característica de que se trata en muchas ocasiones (aunque no siempre) de una cría cooperativa, donde los padres de la nidada son ayudados por un número variable de otras aves, entre 1 y 4, que colaboran en la alimentación de los pollos. Estos ayudantes pueden ser otros juveniles criados por la misma pareja en años anteriores, o bien otros adultos que hayan fallado en la nidificación (aunque pueden darse ambos casos simultáneamente).

Probablemente este comportamiento haya evolucionado dado el bajo éxito reproductor que obtienen los mitos, especie en la que una buena parte de los nidos fracasan, en especial debido a la depredación. De hecho se ha observado que la frecuencia de las cebas aumenta en aquellos nidos donde hay cooperación de otras aves, lo cual aumenta en esos nidos la posibilidad de supervivencia de los juveniles.

La segunda característica peculiar del mito es que una vez que los pollos abandonan el nido, en el mes de mayo o junio, forman un grupo familiar con los adultos que a diferencia de otros paseriformes no se disuelve a los pocos días. Los grupos familiares de mito permanecen unidos y cohesionados hasta la siguiente temporada migratoria, vagando errantes por los bosques o la campiña.

Es fácil notar cuando un grupo de mitos está llegando a donde tú estas, porque los reclamos de contacto entre ellos son continuos. Por lo general permanecen unos pocos minutos si la zona es favorable, moviéndose entre la vegetación a la busca de pequeños insectos, antes de desplazarse a otro lugar. En esta época su observación es más dificultosa, dado que los árboles y arbustos por los que se desplazan están cargados de hojas, y es en invierno cuando más fáciles son de detectar.

En Gozón el mito no es un ave abundante, ya que escasean las áreas de vegetación caducifolia, que son las que ellos prefieren para criar. Sin embargo en estas pocas zonas sí se pueden observar de vez en cuando estos pequeños grupos de mito, como éste al que pertenecen las fotos de esta entrada y con el que pude entretenerme ayer durante unos minutos en la zona de Bocines.

Primer grupo de mitos

Todas las entradas que he ido escribiendo acerca de la presencia en nuestro concejo de este precioso pajarín, el mito Aegithalos caudatus, son de los meses de diciembre y enero, en pleno invierno. Es la estación en que es más conspicuo, más visible, pero eso no quiere decir que sea la única época en que puede aparecer. Aunque no tenemos demasiada superficie del hábitat que el mito prefiere para reproducirse, unas pocas parejas crían en áreas adecuadas, con abundancia de sotobosque y arbolado caducifolio. Una de estas zonas es el entorno del embalse de La Granda, donde hoy he podido localizar al primer grupo de la temporada, compuesto por unas 16 aves.

Una vez que finaliza el invierno, en los meses de marzo o abril, los grupos de mito se deshacen y las parejas van ocupando las zonas de cría. La reproducción de esta especie es algo dilatada, ya que los nidos son muy elaborados y los mitos tardan tiempo en construirlos. En esta época son más difíciles de ver ya que se vuelven muy discretos, aunque se pueden escuchar sus reclamos. Una vez los pollos abandonan el nido y son independientes se unen a sus padres y forman esos bonitos grupos que recorren la campiña en otoño e invierno.

En estos grupos participan también adultos que no son los padres pero que han ayudado a éstos en la cría de los pollos. Este tipo de cría colaborativa se da porque en las primeras fases de la cría, antes de la eclosión de los huevos, muchos nidos son depredados, y los adultos responsables de estos nidos prefieren ayudar a sacar adelante a los pollos de otra pareja antes de intentar una segunda puesta.

Vagan los mitos

Como cada invierno pequeños grupos de mito Aegithalos caudatus vagan de aquí para allá por nuestra campiña. Y como cada invierno publico una entrada acerca de esta especie, ya que en los últimos días los he podido ver en varios lugares, en la playa de Xagó, en la zona de Iboya y esta misma tarde en la cola de la ría de Avilés. Esta última cita es la de un pequeño grupo de 6 aves que se detuvieron muy cerca de mí a picotear invertebrados en las pocas hojas marchitas que le quedaban a un viejo plátano de sombra.

Estos pequeños bandos se pueden ver en cualquier lugar donde haya árboles o arbustos, pero en nuestra zona los mejores lugares son los parques y los bosques de ribera. Se moverán así erráticos de un lado a otro buena parte de lo que resta del invierno, hasta que allá por marzo los grupos se deshagan para que las parejas inicien una nueva época reproductora.

Aprovecho para felicitar a todos el nuevo año y desear que venga cargado de cosas buenas, entre ellas muchas observaciones interesantes. Gracias a todos los que me seguí.