Llegan las lavanderas enlutadas

Uno de los visitantes más esperados del otoño en los campos de Gozón es la lavandera blanca enlutada, subespecie de nuestra familiar lavandera blanca o mariagarcía como se conoce en Gozón. A partir de la segunda quincena de octubre comienzan a aparecer en los labrantíos, y ya he podido detectar las primeras de la temporada, como ésta de Cabo Negro.

Estos ejemplares con el dorso negro azabache son los machos adultos, resaltan a distancia y llaman la atención en seguida entre el resto de lavanderas.

Pero no todas son tan llamativas. En otros ejemplares, hembras o jóvenes, la mayoría de las que llegan en realidad, los tonos negros son menos dominantes. Habremos de fijarnos en su obispillo, que este sí es muy oscuro, como el de este ejemplar visto en Moniello.

Las lavanderas enlutadas se encuentran solamente en las islas británicas, correspondiendo a la subs. Motacilla alba yarrellii dentro de la compleja clasificación de las lavanderas blancas.

La lavandera enlutada es parcialmente migradora, y los estudios de anillamiento sugieren que las que llegan aquí proceden en su mayor parte de las poblaciones más septentrionales, al norte del paralelo 52. Estas aves cruzan Gran Bretaña en sentido norte sur, y una vez atravesado el Canal de la Mancha toman rumbo SO para llegar al litoral atlántico ibérico. 

Estos estudios también indican que las lavanderas se quedan en las islas británicas más o menos hasta finales de septiembre (alrededor del 25), ya que necesitan entre mes y medio y dos meses para completar su muda postnupcial. La mayoría llegarán aquí en noviembre y se quedarán entre nosotros hasta el mes de marzo.

Para saber más:

Tom W. Dougall (1996) Timing of autumn migration of Pied Wagtails Motacilla alba yarrellii, in northern Britain, , 17:2, 139-141

Tom W. Dougall (1991) Winter distribution and associated movements of northern pied wagtails Motacilla alba yarrellii, as shown by ringing, Ringing & Migration, 12:1, 1-15,

De vuelta a su hogar escocés

 Un grupo de lavanderas blancas Motacilla alba se alimenta en el Cabo Negro, en un labrantío de maíz regado con abundante dosis de purín, como es normal en esta época. Varias de ellas pertenecen a la llamada subespecie yarrellii, de tonos negro azabache y llamada por ello "lavandera enlutada".

Las lavanderas enlutadas están de retorno a sus lugares de cría, después de haber pasado en la zona de invernada un periodo bastante largo, entre 4 y 5 meses. ¿A dónde vuelven? Esta subespecie se encuentra en las islas británicas, donde es parcialmente migradora. Estudios clásicos de anillamiento sugieren que la mayor parte de las que llegan aquí proceden de las poblaciones más septentrionales, las situadas en el norte de Escocia, cuyos registros se muestran a continuación.

Estos estudios señalan que las lavanderas enlutadas migran en dirección SE para atravesar todo el centro de Gran Bretaña (no se han encontrado por ejemplo en Gales o Irlanda) para luego cruzar el Canal de la Mancha y a partir de ahí distribuirse por las costas atlánticas de Francia y la Península Ibérica. En Asturias la mayor parte llegan en noviembre, para partir ahora de nuevo en el mes de marzo. 

Este invierno, en las pocas zonas que he podido prospectar del concejo de Gozón, ha sido bastante abundante, con concentraciones de bastantes ejemplares acompañando a los grupos de nuestra lavandera.

Para saber más:

Tom W. Dougall (1991) Winter distribution and associated movements of northern pied wagtails Motacilla alba yarrellii, as shown by ringing, Ringing & Migration, 12:1, 1-15,

Los que van llegando

 A finales de octubre y primeros de noviembre se intensifica la llegada de paseriformes a Asturias. La mayor parte proceden del oeste europeo, desde Francia hasta Escandinavia e incluso Rusia, y aunque algunos están de paso muchos se quedarán ya aquí a invernar y vivir los próximos 4 o 5 meses de su vida. Podemos poner muchos ejemplos, pero aquí van algunos de los más llamativos, retratados en los últimos días en el concejo.

Por ejemplo, las llamadas lavanderas enlutadas, que son la subespecie inglesa (Motacilla alba yarrellii) de la que en Gozón llamamos mariagarcía, la popular lavandera blanca Motacilla alba. Distinguibles por su tonalidad negro azabache, muy llamativa en los machos, se mezclan con la subespecie nominal en los campos y labrantíos del concejo.

¿Cómo no apreciar estos días la insistente llamada del popular raitán o petirrojo por todos lados? La campiña asturiana se llena estos días de raitanes venidos de Europa, que se suman a la población local; cantan con insistencia y pelean mucho entre ellos. Son aves muy territoriales, y conseguir un buen territorio es crucial para sobrevivir al invierno.

Si paseamos junto a un bosque de ribera y levantamos la vista a los alisos, o humeros, podremos localizar ya los primeros grupos de lúganos, o úbanos, alimentándose de las semillas de estos árboles. Son la avanzadilla, ya que la llegada de estos pájaros se prolonga a lo largo de todo noviembre e incluso diciembre. Son aves irruptivas que se van desplazando en función de la disponibilidad de alimento.

Y abajo en los sotos podremos ver también una ingente cantidad de mosquiteros comunes, o pioyines, moviéndose inquietos de un lado a otro, persiguiendo los pequeños invertebrados que vuelan sobre la superficie del agua. En invierno se extienden por todo el territorio, convirtiéndose en una de las especies más numerosas de Asturias.

Como digo, son sólo unos pocos ejemplos, hay muchos más, esperemos ir descubriéndolo en los próximos meses.

De octubre a marzo.

El mes de marzo marca el final del invierno, y es el tiempo de partida de la mayor parte de las aves paseriformes que llevan con nosotros ya una buena temporada. Por ejemplo en los eriales de Verdicio ya quedan sólo unos pocos ejemplares de escribano palustre Emberiza schoeniclus, la mayor parte de ellos hembras o juveniles.

El tiempo de estancia de los paseriformes invernantes en Asturias, llegados de otras zonas del continente europeo, suele ser coincidente en la mayoría de las especies, desde octubre hasta marzo. No todos los ejemplares permanecen durante todo ese periodo, evidentemente, pero sí son los meses en que mejor se detecta la llegada y partida de estas pequeñas aves, como es el caso también del bisbita pratense Anthus pratensis. En esta especie podremos registrar también bandos en abril que seguramente estarán en migración activa.

Otro caso típico es el de la lavandera blanca de la subespecie inglesa, la lavandera enlutada o pía Motacilla alba yarrellii. Ahora además la podemos distinguir mejor porque ya ha mudado a su precioso plumaje nupcial, en el que destacan los tonos negro azabache. En marzo se vuelve más notoria porque muchos ejemplares en migración se detienen en Gozón antes de dar su último salto a sus lugares de cría en las islas británicas.

Primer macho yarrellii, una de esas fechas.

En el calendario natural de todo ornitólogo que se precie siempre hay ciertas fechas para destacar y marcar en rojo, algunas de ellas muy clásicas como por ejemplo la llegada de la primera golondrina. Otras son más particulares, y una de las mías es el primer avistamiento de un macho de la subespecie inglesa de nuestra popular lavandera blanca, la lavandera enlutada o pía Motacilla alba yarrellii.

Pues hoy he localizado el primero, en los prados de la península de Nieva, y he podido sacarle alguna foto testimonial. Es una fecha típica, ya que por lo general los avisto durante la última semana de octubre. Los jóvenes y hembras suelen llegar unos días antes, aunque son más difíciles de identificar. Los machos, aunque no presentan su librea nupcial, sí tienen esos tonos negro azabache que los hacen tan atractivos, uno de mis pájaros favoritos sin duda.

El grueso de las invernantes llegará con los temporales del mes de noviembre, y su estancia será corta, hasta finales de febrero o marzo. Muchas de ellas se repartirán por los prados del concejo, Gozón acoge un buen contingente de aves.

Las enlutadas retornan

Las lavanderas enlutadas Motacilla alba yarrellii han mudado su plumaje, y los machos están esplendorosos en su preciosa combinación de blanco y negro azabache.

Las zonas del plumaje que en nuestra lavandera son grises en esta subespecie propia de las islas británicas son negras, en especial en los machos. Este tono combina perfectamente con el de la garganta, que en los machos adultos alcanza su mayor desarrollo.

Las lavanderas enlutadas llegan en octubre a Asturias, sobre todo a la zona litoral, y vuelven muy pronto, a partir de finales de febrero o marzo. Estos días pueden observarse pequeños grupitos, como uno que localicé el domingo en Bañugues con 6 o 7 ejemplares, 2 de ellos machos adultos.

Lavanderas enlutadas invernantes

Un buen número de ejemplares de la subespecie inglesa de lavandera blanca Motacilla alba, la denominada yarrellii, están pasando el invierno entre nosotros. Muchas de ellas, al igual que las bonitas y conocidas mariagarcías, las lavanderas blancas locales, apenas se mueven de un pequeño trozo de terreno.

Así, día tras día podemos tener la casi completa seguridad de encontrarlas en el mismo lugar. Esto es algo muy común a todos los motacílidos, bisbitas y lavanderas. Un buen ejemplo de ello es este bonito macho de lavandera enlutada, cada vez que paso por allí me sale al paso de forma inevitable en la misma esquina del parque Ferrera, en Avilés.

Las lavanderas enlutadas no suelen encontrarse en cascos urbanos como las lavanderas locales, suelen preferir otros tipos de hábitats como prados, labrantíos o playas.

Aún se quedarán con nosotros más o menos un mes, en marzo se detecta un buen paso primaveral de vuelta a sus zonas de cría.

Llegan las enlutadas

Uno de mis pájaros favoritos es la lavandera enlutada, o pía, Motacilla alba yarrellii, la subespecie británica de nuestra pequeña lavandera blanca, aunque algunos autores la consideran especie. Cría en las islas británicas y en ocasiones en la parte adyacente del continente europeo.

Aunque la primera la detecté en Moniello hace unos diez días, con el temporal del norte que estamos teniendo estos primeros días de noviembre se ha dado una estupenda arribada de ejemplares de esta preciosa especie. Hoy en la playa de Bañugues pude contar entre 8 y 10 aves, un 25% del total del grupo de lavanderas blancas que había en la zona.

Varias de ellas eran machos adultos en plumaje invernal, con esa librea blanquinegra que les caracteriza. De momento se encuentran fundamentalmente en la costa, pero pronto se repartirán por prados y baldíos, donde pasarán el invierno más o menos hasta el mes de febrero, retornando en marzo a sus lugares de origen.

Lavandera enlutada

Tengo unas cuantas fotos pendientes de un grupo de lavanderas enlutadas que pude observar en mis dos últimas visitas a Bañugues. La verdad es que es uno de mis pájaros favoritos, sobre todo ahora que podemos disfrutarlos en plumaje nupcial, en especial los machos, con esa mezcla de negro azabache y blanco tan llamativa.

Las hembras también son oscuras por su parte superior, pero no tienen el plumaje tan marcado.

El grupillo que localicé, de unas 10-12 aves, el primer día estaba en la playa, en el acúmulo de desechos arrastrados por la marea, y el segundo en el aparcamiento, comiendo entre los restos del Festival del Oricio. Como se ve, los pájaros sacan provecho de la basura que dejamos los humanos repartida por doquier.

Las lavanderas enlutadas, o "pías", se reproducen en las islas británicas y muchas pasan el invierno en la Península Ibérica. Son la subespecie británica de lavandera blanca, Motacilla alba yarrellii, aunque algunos la consideran especie. En el mismo grupo también había algunos ejemplares de la subespecie nominal.

Es muy probable que estas lavanderas blancas sean migradoras, y su destino sea Islandia, como indica el ejemplar anillado de ese país que vimos el año pasado Toni López y yo en la playa. Me pareció ver que estas lavanderas tenían el plumaje más llamativo y marcado que las que crían aquí, por ejemplo el babero negro puede que sea un poco más grande.

A vueltas con los chorlitejos

En una visita realizada en la tarde de ayer a la playa de Bañugues coincidí con mis compañeras Arancha y María Jesús. Pudimos comprobar que continúa el paso migratorio de chorlitejo grande Charadrius hiaticula, ayer un bando de 9 aves. Entre ellas nos llamó la atención un chorlitejo un tanto diferente de los demás, algo más pequeño (2-3 cm), patas amarillentas frente a las anaranjadas del resto, pico más fino, y plumaje claramente juvenil, con el collar abierto por el cuello. Logré sacarle algunas fotos, aunque no había muy buena luz.

Chorlitejo grande Charadrius hiaticula

Se trata muy probablemente de un joven de la subs. tundrae, que se reproduce en el norte de Escandinavia y en Siberia, caracterizada por su menor tamaño y porque conserva el plumaje juvenil hasta llegar a los cuarteles de invierno, donde ya lo muda allá por el mes de noviembre.

La subespecie que está migrando ahora por la playa de Bañugues es la nominal, subs. hiaticula, del oeste de Europa. Para complicar aún más las cosas algunos autores diferencian la subs. psammodroma, de Islandia y Groenlandia, que sería la que migara preferentemente por Bañugues entre julio y septiembre.

En el pequeño bando pudimos observar también no sólo una, sino dos aves anilladas, con anilla de metal en el tarso izquierdo en ambos casos. Investigando, he encontrado que podrían haber sido anilladas en la reserva de Moeze-Oleron, en el oeste de Francia.

http://www.crb-photoguide.com/schemi/Waders%20Schemes%20-%20vers%20feb%202009.pdf

También pudimos apreciar un sensible aumento en el número de lavanderas blancas Motacilla alba, ya con unas 40-50 aves, entre ellas vimos 3 de la subespecie, o especie, inglesa, la lavandera enlutada Motacilla alba yarrellii.

Lavandera enlutada Motacilla alba yarrellii

Otras aves que había en la playa eran 10 vuelvepiedras, 3 chorlitos dorados, 2 martines pescadores y 1 garceta.

Lavanderas en Bañugues

La semana pasada, en la inpección costera en busca de frailecillos, pude comprobar que esta vez sí, la playa se encontraba practicamente vacía de aves limícolas, que ya habrían partido hacia sus zonas de reproducción. Ayer día 19 de marzo no había muchas novedades, lo más interesante un buen número de lavanderas, unas 40, probablemente en migración prenupcial, ya que en días anteriores no se veían más de 4 o 5. Entre ellas pude observar un precioso macho de lavandera enlutada o pía, Motacilla yarrellii, inconfundible con su plumaje negro azabache y blanco.

También pude observar alguna hembra, no tienen un plumaje tan contrastado pero se reconocen por su dorso gris oscuro y el obispillo negro.

La lavandera blanca Motacilla alba, que es la que se encuentra en Gozón y se reproduce habitualmente, presenta el dorso gris. Recordar que la lavandera enlutada es considerada tradicionalmente una subespecie de la blanca, aunque algunos autores la tratan como especie, que se encuentra en las islas británicas y el oeste de Francia.

Por lo demas, de todos los limícolos sólo quedaba algún andarrios chico y 2 chorlitos grises, aquí podemos observar lo bien que se camuflan estos últimos entre las rocas del pedreo.

Y de gaviotas aún permanecen las 6 gaviotas canas junto con la Delaware, pude observar como llegaba un buen bando de unas 120 gaviotas reidoras desde tierra, siguiendo el río, tal vez un bando en migración, que sobrevoló la playa un buen rato.