Rutas alternativas de migración

 El sábado día 25/09 pude observar un ejemplar juvenil de correlimos pectoral Calidris melanotos en la playa de Bañugues. Puede tratarse del mismo ejemplar localizado por mi compañero Toño Caballero una semana antes, o quizá de un ejemplar nuevo, dado que éste llevaba varios días sin localizarse. El correlimos pectoral es un limícola que nidifica en las costas árticas de Norteamérica y de la mitad este de Siberia.

A pesar de que hay especies más numerosas, el correlimos pectoral es la especie de limícola que más a menudo se observa en Europa, incluida Asturias. La mayor parte de ejemplares se registra en los meses de septiembre y octubre, como indica el gráfico incluido en la ficha de la especie que se puede ver en el Annuariu de aves asturianas de la COA. La playa de Bañugues es un buen lugar para verlo.

En las islas británicas su presencia es conocida desde hace mucho tiempo, y todos los años se localizan muchos ejemplares, con el mismo esquema que en Asturias, con máximos en los mismos meses. En un articulo publicado hace varios años se especula con la existencia de rutas alternativas de migración, que seguirían un porcentaje pequeño de ejemplares. Estas rutas secundarias, que se marcan en el siguiente mapa de distribución en azul (frente a las principales en verde), podrían ser seguidas tanto por aves de origen siberiano como americanas, y su destino final sería el continente africano.

La existencia de estas rutas alternativas se supone también para otras especies de aves, como algunas anátidas. Serían quizá más fáciles de seguir para ejemplares situados en los extremos de su área de distribución. Las aves que se observan en primavera serían las aves invernantes en África que regresan a sus zonas de cría.

Para saber más:

Lees, A.C. & Gilroy, J.J. 2004. Pectoral sandpipers in Europe. British Birds 97: 638-646.

El viajero americano

Esta mañana, siguiendo las indicaciones de mi compañero Manuel Quintana que lo había localizado, pude observar en la playa de Bañugues un ejemplar juvenil de correlimos pectoral Calidris melanotos.

Se trata de un limícola americano de aparición regular en las costas europeas, cada otoño se detectan unos cuantos en número variable. La playa de Bañugues es un buen lugar para observarlo ya que suele llegar alguno cada ciertos años.

El correlimos pectoral cría en la costa ártica de Norteamérica, aunque se ha expandido hacia Siberia, e inverna en Sudamérica. Estos ejemplares juveniles divagantes se desvían de su ruta habitual de migración, y el resultado es un viaje de más de 5.000 km, de los que 4.000 los ocupan sobrevolando el Océano Atlántico, ayudados normalmente por los vientos del oeste. Asombra de verdad pensar en tan enormes distancias con estas aves tan frágiles.

Es normal que los que logran llegar y no perecen en el trayecto lo hagan muy cansados y famélicos, con las reservas agotadas. El ejemplar de hoy se encontraba en un lugar de la playa muy frecuentado por la gente, que pasaba a su lado continuamente, pero no se movía del sitio, una señal de su estado físico.

Junto a él se encontraba un juvenil de correlimos gordo Calidris canutus que tenía exactamente el mismo comportamiento, tal vez el pectoral no hubiera hecho sólo su largo viaje...

Felicitar a Quintana una vez más por su hallazgo y agradecerle que me haya hecho posible contemplar esta bonita especie que hacía bastante tiempo que no tenía ocasión de ver.

Correlimos canelo y pectoral en Bañugues

Madrugón con premio. Esta mañana me acerqué temprano a la ensenada de Bañugues, a ver cómo andaba la cosa de limícolas antes de que arribara el mogollón humano, ya que se presenta otro día de sol y playa. Y entre el conjunto de limícolas no una, sino dos rarezas, las más habituales en nuestras latitudes. Tanto el correlimos canelo Tryngites subruficollis como el correlimos pectoral Calidris melanotos son aves que crían en la zona ártica de América del Norte, y cuya migración normal es hacia Sudamérica, sentido norte-sur. Sin embargo es habitual que jóvenes de ambas especies crucen el Atlántico en dirección a Europa.

Correlimos canelo (Tryngites subruficollis)

Es curioso que la playa de Bañugues, con un escaso aunque continuo flujo de limícolas en migración, sea un excelente enclave para la observación de estas rarezas, además como son tan mansos como el resto de limícolas se pueden observar perfectamente. En mi opinión, la llegada de estas dos especies a Europa occidental se puede calificar de regular, con aves que se unen a bandos de otras especies que sí siguen otra migración en sentido noroeste-sureste.

Correlimos pectoral (Calidris melanotos)

Y para terminar, una joya, ya que aquí están los dos ejemplares juntos, un gran momento fotográfico. Se puede apreciar que el correlimos pectoral es ligeramente mayor que el canelo.