Algunos pájaros escasos de Gozón

El concejo de Gozón está bastante alterado por la intervención humana, al igual que el resto de la zona central asturiana. Ocupado en buena medida por cultivos, prados y plantaciones de ocalito, hay algunas especies de pájaros que si bien son relativamente comunes en el conjunto de Asturias, son bastante escasos en el concejo gozoniego. Una de ellas es el agateador común o europeo Certhia brachydactila, que apenas se encuentra en dos o tres puntos.

Localicé un ejemplar cantando de manera muy activa en uno de estos lugares, se trata de una pequeña aliseda pantanosa ubicada en las proximidades de la playa de Verdicio.

En este enclave y la misma jornada pude registrar otra de las especies de pájaros escasa de nuestro concejo, un bonito macho de camachuelo común Pyrrhula pyrrhula.

Los lugares más adecuados para ser ocupados por estos pájaros son las alisedas, los bosques de ribera, donde hay más variedad de especies vegetales. En una de estas alisedas en la zona de Maqua localicé a primeros de abril una pareja de carbonero garrapinos Periparus ater acarreando material para el nido.

Y en otra aliseda en la zona de Bocines me encontré hoy un ejemplar de mito Aegithalos caudatus, del que debe haber un pequeño número de parejas repartidas por el concejo.

Mitos, la vida en grupo

Un grupo de mitos Aegithalos caudatus compuesto por unos 10 ejemplares se mueve por la zona de Maqua, en Gozón. Es ahora en pleno invierno cuando son más fáciles de registrar, gracias a la caída de la hoja del arbolado caducifolio. Curiosamente, observo que están comiendo pequeños brotes y yemas; este pajarín es insectívoro, pero puede complementar su dieta con materia vegetal nutritiva.

Es el mito una especie que vive en grupos casi toda su vida, fuera de la época reproductora. Cuando esta termina, al final de la primavera o principios del verano, se organizan estos grupos, que están compuestos por miembros del mismo núcleo familiar, seguramente los progenitores, los jóvenes volanderos, y otros adultos que hayan ayudado en la cría. En otras entradas sobre la especie ya relato como se desarrolla la crianza de los pollos.

¿Cómo se sabe que estos grupos de mito son familiares? De varias maneras, por ejemplo un clásico estudio biométrico comprobó que la variabilidad en la longitud de las alas entre los mitos de un mismo grupo es muy pequeña, mucho menor que la que se registra teniendo en cuenta grupos diferentes. Este carácter es hereditario, lo que demuestra que los miembros de cada grupo son muy cercanos genéticamente.

Este hecho hace que el mito se comporte como un ave altamente social, y que prácticamente ha supeditado la supervivencia del individuo a la del núcleo familiar. Por ejemplo, en los desplazamientos erráticos en busca de comida tendrán más posibilidades de sobrevivir aquellos grupos cuya longitud del ala sea mayor, que podrán desplazarse a distancias más largas.

Estos bandos de mito comienzan a deshacerse antes de que finalice el invierno, porque la construcción de los nidos es muy laboriosa y lleva mucho tiempo, ya que son estructuras muy complejas. Las nuevas parejas empiezan a formarse en los meses de febrero o marzo, puede que incluso antes en algunos casos. Hace unos días ya pude registrar una pareja constituida en un parque de Avilés.

Para saber más:

Gosler, A. G. (1988) Wing‐length variation and flock relationships in the long‐tailed tit Aegithalos caudatus , Ringing & Migration, 9:2, 68-70

Garzas, garcetas, garcillas

Garzas, garcetas y garcillas pertenecen a la familia de las ardeidas, que son bastante variables en cuanto a su  morfología, pero se caracterizan en general por tener las patas largas (zancudas) y estar asociadas a los humedales. Por lo general, su vuelo es bastante lento, con aleteos profundos. En Asturias se encuentran sobre todo en otoño e invierno, invernando básicamente tres especies cuyos hábitos son diferentes.

La más característica y conocida es la garza real Ardea cinerea, de tamaño grande y tonos grises. Se suele observar quieta y estática, reposando en sus lugares de descanso, como en el estuario de la ría de Avilés, donde hay varios ejemplares.

Las garzas reales suelen encontrarse solitarias o en grupos muy pequeños. Sus lugares favoritos son los ríos y arroyos, incluso los prados húmedos, ya que sus presas predilectas son los peces y los anfibios. Muchos ejemplares divagan bastante en el invierno, en busca de estas zonas húmedas, como esta que pasó varios días en los prados inundados de Maqua.

Otra especie muy extendida es la garceta común Egretta garzetta. Las garcetas están bastante especializadas en la captura de peces, por lo cual en invierno se distribuyen a lo largo de los estuarios costeros. También suelen aparecer en solitario, aunque en algunos lugares puedan concentrarse varios ejemplares, como el estuario de Avilés.

La tercera especie común en invierno, sobre todo desde hace unos años, es la garcilla bueyera Bubulcus ibis. La más pequeña y grácil de las tres, hace escasos días pude localizar una en el estuario de Avilés.

Sin embargo, no es éste su hábitat principal. La garcilla bueyera se encuentra en los prados, y como su nombre indica, se asocia a los mamíferos hervíboros de buen tamaño. En Asturias se encuentra en prados donde hay vacas, siempre en grupos. Se aprovechan de los animales que va levantando el ganado en su caminar, desde pequeños insectos hasta anfibios, ya que su dieta es muy variada. Este otoño se pudo localizar una agrupación cercana a las 200 aves en los prados de Vioño y Cardo.

Varias en migración

A mediados del mes de febrero se inicia la migración prenupcial, que de forma progresiva y durante más de 3 meses irá devolviendo a las aves a sus lugares de cría. En la primera fase de este periodo podemos registrar en Asturias especies muy interesantes.

Un ejemplo es la gaviota cáspica Larus cachinnans, cuyo mejor periodo de observación en Asturias comprende los meses de febrero y marzo. Se trata de ejemplares que vienen de sus áreas de invernada en las costas de Galicia y Portugal. El pasado 29 de febrero pude controlar un ejemplar de primer invierno en la playa de Bañugues, la primera para mí de una temporada muy escasa para esta gaviota.

Al igual que las gaviotas, las anátidas son un grupo de aves de migración relativamente temprana. Una de las especies más bonitas que se registran en esta época es el cuchara común Anas clypeata, del cual se pueden observar aves aisladas o pequeños bandos en nuestros humedales, por pequeños que sean. Un grupo de 5 aves sedimentó en la charca de Zeluán el día 12 de febrero.

Por su parte, las rapaces son un grupo con un periodo migratorio bastante dilatado. Una de las especies más tempranas es el aguililla calzada Hieraaetus pennatus, especie de la cual se ha registrado incluso algún que otro invernante estos últimos años. Los ejemplares que se ven en Gozón es probable que crucen el Golfo de Vizcaya rumbo a algún enclave de cría en Francia. Un ejemplar de fase clara cicleaba a bastante altura el día 10/03 sobre la zona de Maqua.

La dispersión del cetia ruiseñor

El cetia ruiseñor, también llamado ruiseñor bastardo Cettia cetti, es uno de nuestros pájaros más complicados de observar, aunque no es escaso. Este hecho se debe a sus costumbres, dado que habita en las zonas de vegetación más bajas y próximas a las orillas de ríos y arroyos, asomando muy pocas veces y bastante brevemente al descubierto. Eso sí, en contraste resulta muy fácil detectar su presencia gracias a su reclamo, uno de los más inconfundibles entre las aves. Con la llegada del otoño se registran ejemplares en enclaves no habituales, incluso en la propia campiña. El que traigo hoy a la entrada pude fotografiarlo de forma fugaz en los canales de Maqua, donde no anida.

¿De dónde pueden proceder estos ejemplares? Si echamos un vistazo a su área de distribución se puede apreciar una clara dicotomía, ya que las poblaciones orientales son migradoras mientras que las occidentales son básicamente sedentarias.

Es casi imposible que estos ejemplares otoñales vengan de su área de distribución oriental. Lo que parece más probable es que en el seno de nuestras poblaciones de cetia ruiseñor se produce una suerte de dispersión otoñal, como manifiestan ciertos estudios. Así, existen individuos que abandonan lo que fue su área de cría y buscan nuevos emplazamientos para sobrevivir al invierno, en un movimiento de corto radio que no supone una verdadera migración. Estos estudios determinan también que hay una segregación sexual en estos movimientos, que protagonizan sobre todo las hembras.

Desde el punto de vista evolutivo, estas dispersiones tienen mucha lógica. Como comenté, el cetia ruiseñor habita las zonas más próximas al curso del río, áreas que se inundan a partir de la llegada de las lluvias otoñales y donde resulta imposible la supervivencia.

Para saber más:

Balança G. & Schaub M. 2005. Post-breeding migration ecology of Reed Acrocephalus scirpaceus, Moustached A. melanopogon and Cetti’s Warblers Cettia cetti at a Mediterranean stopover site. Ardea 93(2): 245–257.

El rey del aire

En esta época son muy visibles en los cielos de Gozón los ratoneros comunes, o como se denominan en la actualidad busardos ratoneros Buteo buteo. Esto se debe a que sus pollos están bastante crecidos y necesitan prospectar sus territorios de forma bastante continuada, en busca de presas con los que alimentarlos, como este ejemplar que fotografié hace pocos días en la zona de Maqua.

La silueta en vuelo del ratonero es muy característica, una rapaz de tamaño mediano, compacta, con  alas anchas, en las cuales la mitad inferior clara y la superior oscura Consume una gran variedad de presas, desde reptiles a pequeños mamíferos pasando por insectos grandes, lo cual explica en buena parte su éxito, ya que sin duda es la rapaz más frecuente en nuestras latitudes.

Sus territorios son bastante amplios, y en Gozón se encuentran entre 15 y 20 parejas. Su número se mantiene muy estable a pesar de sufrir en los últimos años la competencia del milano negro, con la qu muchas veces entra en confrontación directa.

Abejero, la rapaz discreta

De todas las rapaces que se reproducen en Asturias, una de las más discretas es el abejero europeo Pernis apivorus. Prácticamente todos los años alguna pareja se reproduce en el concejo de Gozón, por lo general entre 1 y 5. Esta semana pude observar dos aves sobrevolando el entorno de Maqua, una de ellas un macho, con la línea terminal de la cola y de las alas muy gruesa y definida, un ejemplar de coloración normal muy similar a un busardo ratonero, aunque con la silueta típica de abejero.

El segundo ejemplar, mucho más claro, podría tratarse de un juvenil o de una hembra.

Hay varias razones que explican que el abejero sea una rapaz tan discreta y pase tan desapercibida. Por ejemplo, su aspecto, que como se aprecia es similar al del busardo ratonero, del que se diferencia en vuelo por sutiles detalles. Además, es bastante silencioso por lo general, y presenta unos hábitos alimenticios muy particulares, ya que se nutre de insectos, en especial avispas y abejas sociales a las que captura en sus nidos, tanto larvas como adultos.

Además, el abejero pasa muy poco tiempo entre nosotros, suele llegar en mayo y permanece el tiempo justo para la cría, marchando ya en agosto. Es una rapaz estival cuyos cuarteles de invierno se encuentran en todo el África subsahariana. En la Península Ibérica se reproduce sólo en el norte, en Asturias entre 100 y 200 parejas según el Atlas de Nidificantes de la COA:

Ya vienen

Parece mentira pero ya han comenzado a llegar las aves estivales que nos dejaron el pasado otoño. Una de las especies más tempranas es el milano negro Milvus migrans, que en los últimos años se ha convertido en una de nuestras rapaces más frecuentes.

La avanzadilla se puede localizar en la segunda quincena de febrero, pero es ahora en la primera semana de marzo cuando empiezan a generalizarse los registros. Algunos además se van estableciendo ya en sus territorios de cría, como la pareja que se reproduce en la zona de Maqua y que hace unos pocos días prospecta la zona con asiduidad.

El canto del zorzal común

Hace poco comentaba de la magnificiencia del canto de la curruca capirotada, y si hay una especie que puede rivalizar con ella en la campiña gozoniega no es otra que el zorzal común, el popular malvís Turdus philomelos, Repartidos por el concejo podemos encontrar unos cuantos machos cantores de este bonito pájaro, y esta tarde he podido ver alguno por la zona de Maqua y Ambiedes.

Incluso a uno de ellos he podido grabarlo unos momentos cantando a cierta distancia en lo alto de un árbol seco.

El malvís es relativamente común en otoño e invierno porque llegan muchos invernantes de otros países europeos, pero en época de cría se torna bastante escaso. De hecho aunque en Asturias es una de las aves más frecuentes no ocurre lo mismo en Gozón, sin duda por la escasez de biotopos adecuados, a pesar de adaptarse muy bien a diversos tipos de hábitats. En nuestro concejo ocupa sobre todo áreas con buena densidad de sotobosque, de laureles u otro tipo de arbustos.

A pesar de su escasez tengo la impresión de que estos últimos años su población ha aumentado, en mi opinión porque algunas zonas de monte que antes se dedicaban a pastos se han ido abandonando y en consecuencia se han visto invadidas por el matorral. El malvís es una de las especies que antes empieza la cría, y muy probablemente tiene dos nidadas cada año.

Aviones roqueros por Gozón

El avión roquero Ptyonoprogne rupestris es el único componente de la familia de los hirundínidos (golondrinas y aviones) que permanece en nuestras latitudes por el invierno, ya que es sedentario. Nidifica en cortados rocosos en pequeñas colonias, aunque a veces se le puede encontrar en pueblos o ciudades, por ejemplo en Avilés hay una pequeña población. En Gozón no nidifica, al menos que yo sepa, y se le ve esporádicamente en otoño o invierno. Hoy vi 4 ejemplares en la zona de Maqua.

Entre que estaban algo lejos y el día oscuro apenas se adivinan sus siluetas, pero se aprecia bien que es un hirundínido fuerte y compacto. Es más fácil verlo en esta época porque se vuelve algo errático, en pequeños grupitos, aunque a veces se ven grandes concentraciones asociadas a zonas húmedas.

En Europa presenta un área de distribución circunmediterránea, con mayor presencia en zonas montañosas. Hacía bastante tiempo que no lo veía por el concejo, y de hecho se estrena en mi blog.

Con sus pequeños

Ayer en un paseo al atardecer por los canales de Maqua llamó mi atención un matraqueo insistente y muy ruidoso. Se trataba de una pareja de alcaudones dorsirrojos Lanius collurio con dos pollos volanderos de este año. Sólo pude fotografiar al precioso y orgulloso padre.

Es una satisfacción comprobar que este pequeño enmascarado sigue sacando adelante con éxito a su prole en nuestro concejo. Parece que se va recuperando poco a poco tras un ligero declive. Ojalá los pequeños tengan éxito en su difícil primer invierno africano y el año próximo vuelvan con nosotros.

Garza imperial joven

Un juvenil de garza imperial Ardea purpurea se ha dejado ver ayer y hoy por los canales de la zona de Maqua. Es fácilmente identificable por sus discretos colores de tonos pardos, tan distintos del brillante plumaje del adulto. Esto es general en buena parte de las especies de ardeidas.

Aunque siempre muy escasa, varios años se han visto ya ejemplares juveniles en zonas húmedas de la zona central asturiana. Esto indica que al igual que ocurre con otras ardeidas es durante este mes cuando se inician los movimientos postnupciales y el abandono de las colonias de cría. Los canales de Maqua son una buena muestra del hábitat preferido por la especie para su alimentación, aguas someras donde cazar al acecho sus presas favoritas, los peces pequeños.

Hace unos días mi amiga Pilar detectaba también una garza imperial en las proximidades de la charca de Condres, y me ha enviado amablemente sus fotos. Podría tratarse del mismo ejemplar.

Gallinetes a escondides

La gallineta Gallinula chloropus ye una ave acuática de color escuro, con rayes curties blanques y picu bicolor, coloráu cola punta mariella. En Gozón críen unes poque pareyes en zones húmedes: llamargues, regatos, canales o el pantano La Granda. Añera ente la vexetación cerca l'agua y nada bien, pero nun cala pa pescar.

La gallineta ye un páxaru bien tímido y escondedizo, nunca ta lloñe de la oriella y a media seña que siente la nuesa presencia cuerre a escondese y buscar abellugu ente la vexetación. Fai unos díes agüeyé un adulto na charca de Maqua.

Los xuveniles son de tonos pardos pa camuflase y pasar desapercibíos; al poco de nacer dexen el ñeru y van detrás de los padres, aunque nun-yos gusta nadar. Entós vense-y les pates verdoses, como esti que alcontré también na charca Maqua.