Juegos nupciales, gallinetas

En la cola de la ría de Avilés existe una nutrida población de gallinetas Gallinula chloropus, quizá una de las mayores de Asturias. Y entre ellas no existe aparentemente ningún problema de convivencia hasta que con la cercanía de la primavera se despiertan los instintos reproductivos de los machos. Comienzan entonces las peleas y discusiones entre ellos, que alcanzan en ocasiones una gran agresividad. Esta mañana he tenido ocasión de comprobarlo.

Esta imagen de arriba la pude extraer de un video que obtuve de un par de machos que tenían una fuerte agarrada en presencia de una hembra; incluso se produce la llegada de un tercer macho que se suma a la pelea durante unos segundos.

Los machos de gallineta no sólo se pelean por conseguir pareja, sino también con toda seguridad por conseguir los mejores lugares de anidamiento, lo más a salvo posible de depredadores como la rata de alcantarilla o aguarón Rattus norvegicus (como bien me indica mi amigo Xabi), un enemigo mortal para estas aves.

Algunas parejas ya parecen consolidadas y están practicando sus juegos nupciales de apareamiento el uno con el otro.

Tanto en la foto anterior como en el siguiente video se pueden apreciar las diferencias entre hembras y machos, estos tienen los colores más intensos, como el marrón del dorso y el oscuro de las partes inferiores.

Algunas parejas parecen haber elegido incluso el que será el lugar donde construyan el nido, y pasan bastante tiempo en él, a cubierto y escondidas.

Tendrán que construir nidos nuevos ya que los del año anterior se los llevaron las fuertes riadas del invierno. Pronto comenzarán a hacerlos, algunas hembras ya están incubando desde marzo.

Primeras mariposas

Durante los días soleados del invierno, en enero y febrero, se pueden ver revoloteando algunas mariposas aisladas. Pero han sido las primeras jornadas cálidas del año, a principios de marzo, los que han generalizado su presencia. Algunas de ellas han invernado como adultos, como la preciosa cleopatra Gonepteryx cleopatra, que además ha despertado en pleno frenesí reproductor.

Aunque el macho está dispuesto a la cópula la hembra no parece por la labor, como indica su abdomen levantado.

Estas mariposas también despiertan con altas necesidades de energía y pasan bastante tiempo libando como esta limonera Gonepteryx rhamni.

Los adultos de estas dos mariposas amarillas suelen despertar bastante enteras y sin desperfectos aparentes; sin embargo otras especies presentan con frecuencia señales visibles de la dureza del invierno, como esta vanesa Vanessa atalanta.

Entre las mariposas que pasan el invierno como orugas o crisálidas y emergen con los primeros días de calor la más temprana suele ser la blanquita de la col Pieris rapae. Este año el primer ejemplar en Gozón lo detecté el día 4 de marzo, y a partir de ese día ya se ven bastantes más.

Gaviota cabecinegra nupcial

A lo largo de la primera quincena de marzo es cuando se observan por Asturias los últimos grupos de gaviota cabecinegra en migración prenupcial, de camino a sus zonas de cría. Es casi en exclusiva en esta época del año cuando podemos registrar ejemplares adultos en plumaje nupcial completo, una verdadera preciosidad.

El litoral este de Gozón es uno de los lugares donde sedimentan las cabecinegras en migración. Este mediodía localicé en la playa de la Ribera en Luanco un pequeño bando de 6 aves, la mayor parte inmaduras, aunque también figuraba entre ellas este adulto nupcial del que pude obtener varias fotografías. Sólo queda disfrutarlo...

Cerceta carretona y garzas

La cerceta carretona Anas querquedula es una anátida que aparece en escaso número por Asturias, salvo algún que otro año excepcional. La época más favorable para avistarla es el paso migratorio prenupcial, durante los meses de febrero y abril. En esta época aparecen por lo general ejemplares aislados o pequeños grupos, y de vez en cuando podemos tener la suerte de observar algún macho en precioso plumaje nupcial.

Este viernes 6 de marzo tuve la suerte de localizar un macho en la charca de Condres dentro de un grupo de cercetas comunes en migración, pudiendo fotografiar a ambas especies juntas para poder apreciar lo diferentes que son. Es una especie nueva para mi blog.

La cerceta carretona cría en buena parte del Paleártico, aunque no en la Península Ibérica, invernando sobre todo en África al sur del Sahara y en el SE asiático. En Asturias como comentaba se ve sobre todo en migración prenupcial, algo menos en la otoñal y en los últimos años está invernando algún ejemplar.

Junto a las cercetas localicé un buen grupo de 9 garzas reales Ardea cinerea, y es que la migración prenupcial ya está en todo su desarrollo.

Escribano y brotes

Esta tarde me acerqué hasta Moniello a ver si tenía la suerte de observar al escribano nival, y aunque no tenía mucha confianza, allí estaba. Lo pude contemplar a gusto y con buena luz.

Muy probablemente se trata de una hembra, ya que las manchas alares blancas no presentan gran extensión. Sigue conservando el plumaje invernal, del que uno de los rasgos más típicos es el pico amarillo.

Durante todo el rato que duró mi observación, aproximadamente media hora, se estuvo alimentando en un pequeño espacio de unos pocos metros, en especial de brotes de las pequeñas plantas que por allí crecían, pareciendo sentir especial predilección por las margaritas Bellis perennis.

Tuve ocasión de obtener unos cuantos vídeos cortos aparte de las fotografías, de los que aquí pongo una muestra.

Nos visita un escribano nival

Me envía mi amiga Charo unas fotos de un precioso escribano nival Plectrophenax nivalis que pudo localizar hoy en el aparcamiento de Moniello. Y yo no no puedo más que felicitarla por el hallazgo y sentir un cierto punto de envidia al poder podido observar con esa proximidad un pájaro tan bonito, las fotos no necesitan mayor explicación.

Muy probablemente este escribano proviene de las pequeñas poblaciones invernantes en Galicia y haya iniciado su viaje de retorno a las zonas de cría. El fortísimo viento del este que ha soplado durante toda la jornada ha influido decisivamente en que haya tenido que tomarse un descanso.

Gracias muy sinceras a Charo por enviarme este precioso recuerdo.

Comiendo y cortejando

La naturaleza no entiende de reglas fijas. Para una misma especie en un momento concreto del calendario cada individuo que veamos puede encontrarse en situaciones diferentes. Por poner un ejemplo, lo que está ocurriendo ahora con el precioso somormujo lavanco Podiceps cristatus. Aunque casi todos han mudado ya a su llamativo plumaje nupcial, algunos individuos se encuentran todavía invernando, como unos pocos que pude contemplar hoy en la ría de Avilés.

Son tres ejemplares que estos días pueden contemplarse muy de cerca ya que están bastante aquerenciados a la zona de la rula. Prácticamente no hacen otra cosa que alimentarse, capturando peces como buenos buceadores que son, y descansar. En pocos días volarán a sus zonas de cría.

En esas zonas de cría desde hace unas fechas ya se encuentran algunos somormujos. Así, en el embalse de La Granda pude localizar la semana pasada tres aves, con una pareja ya formada. Las ceremonias de cortejo de los somormujos lavancos se encuentran entre los espectáculos más plásticos y bellos que podemos disfrutar en nuestra naturaleza, así que aquí os dejo un par de vídeos que tuve ocasión de filmar con esa pareja.