La gran mosca

Uno de los insectos más típicos del verano en Asturias es el sírfido Milesia crabroniformis, que podríamos denominar como "falso avispón". Los sírfidos son un grupo de dípteros (moscas) que suelen imitar especies de himenópteros (abejas y avispas), como forma de defensa frente a los depredadores, lo que se conoce como "mimetismo batesiano". En este caso concreto el insecto a imitar es el avispón europeo Vespa crabro, tanto en tamaño como en comportamiento, de hecho el parecido entre ambas especie confiere al sírfido su nombre científico.

El falso avispón es el mayor sírfido europeo, con hasta 2,5 cm, y uno de los pocos con un único periodo de vuelo, que se extiende por buena parte del verano, ya que los primeros se suelen ver en estado adulto a finales de julio y puede llegar si el clima viene bonancible hasta el mes de octubre. Los máximos suelen darse entre finales de agosto y principios de septiembre.

Aparentemente su zona de distribución comprende el SO europeo y la zona mediterránea, y dentro de esta zona uno de sus núcleos óptimos es el norte ibérico. En varias páginas que he consultado (ninguna de ellas ibérica) se cataloga esta mosca como escasa, cuando aquí es probablemente el sírfido grande más numeroso después de los sempiternos Eristalis.

Las larvas de esta especie, como las de otros muchos sírfidos, son saproxílicas. Quiere decir este término que dependen de la madera muerta, lo que no significa que sean "saprófagos", es decir, no se alimentan de la madera, sino de otros recursos que encuentran en este nicho, bien sean hongos, otras larvas, etc. Se calcula que una cuarta parte del total de sírfidos europeos dependen de la madera muerta.

Si queremos profundizar algo más en la biología de este insecto nos tropezamos con un problema que es común a buena parte de organismos, y es que apenas hay información publicada que tenga Asturias como campo de estudio. No sé si esto se debe a que aquí no se hacen estudios, o estos estudios no son de dominio público. Así, la información que se obtiene es por lo general de otras zonas, que puede coincidir o no con lo que ocurre en Asturias.

Ya comenté la primera discrepancia al comentar que en muchos de los textos que encontré califican este insecto como "escaso", cuando aquí es más bien abundante. Otro ejemplo es que suele referirse que las larvas viven sobre todo en madera de fagáceas, como robles o hayas, lo cual aquí no sucede.

Los adultos de esta preciosa mosca son como todos los de su familia grandes polinizadores. Se pueden encontrar sobre diversas especies que florecen en esta época. Su predilecta parece ser el hinojo, pero también se encuentran en otras plantas productoras de néctar como las mentas, la ulmaria o el eupatorio. Esta diversidad de plantas he tratado de reflejarla en las fotos que ilustran esta entrada, tomadas todas este verano.