Turno de los azules

Tras la aparición de nuestro más temprano caballito del diablo, el rojo Pyrrhosoma nymphula, es el turno de varias de nuestras especies azules, que van asomando a medida que avanza el mes de abril. Este año parece que han ido algo retrasados y a pesar de visitar alguno de sus principales enclaves en el concejo no he podido detectarlos hasta el pasado puente de mayo, aprovechando los pocos días soleados de los que hemos disfrutado esta primavera.

Uno de ellos es el caballito de color azul cielo Enallagma cyathigerum, que en Gozón está prácticamente restringido al embalse de La Granda. A estas alturas del año debería haber un buen número de ellos pero sólo pude detectar unos pocos ejemplares, como este macho adulto.

Los machos inmaduros presentan un precioso tono violeta.

Eso sí, en ellos ya se puede reconocer el rasgo más distintivo, la pequeña mancha en forma de maza del segundo segmento abdominal.

Las hembras de esta especie por lo general también son azules, aunque diferentes, presentando mucho más negro en los segmentos abdominales. Sin embargo también son identificables.

El segundo caballito azul que aparece en Gozón es el Coenagrion mercuriale, de este género hay varias especies en Asturias pero ésta es la única que he localizado en el concejo hasta el momento. Pude ver algunos machos en una de sus mejores poblaciones en el lavadero de Cantalarrana.

Especie protegida a nivel europeo, en la zona central asturiana parece alcanzar un óptimo de distribución ya que es relativamente frecuente en regatos y pequeños arroyos, que constituyen su hábitat ideal. Se puede reconocer por la manchita en forma de casco del segundo segmento abdominal.

Y por fin la tercera especie en aparecer es una de las más pequeñas, Ischnura graellsii, también bien distribuida por el concejo. Este caballito es casi negro, con unas pequeñas manchas azules en los últimos segmentos abdominales. Los primeros los localicé también en La Granda.

También llegan los demás

Desde mi punto de vista los dos grandes espectáculos ornitológicos de los que podemos disfrutar en Gozón son, por un lado, la migración otoñal de aves marinas, y por el otro la migración primaveral de limícolas. La primera, con sus vaivenes y sus momentos álgidos, es muy dilatada en el tiempo; la segunda está bastante constreñida al mes de mayo, pero es algo de lo que merece la pena disfrutar.

A mí personalmente me encanta observar con calma a estos pequeños pájaros en las playas, con su plumaje nupcial completo, con sus incesantes reclamos buscando alimento de un lado a otro. Me asombra pensar en los increíbles viajes de miles de km que realizan cada año para reproducirse, y que en medio de estos grandes periplos elijan nuestras playas y ensenadas como punto de descanso para detenerse y reponer fuerzas.

Hoy, ya casi terminando abril, ha sido el primer día que he podido localizar en Bañugues un número interesante de limícolas, dando arranque al gran mes de su migración, que como ya he dicho es el mes de mayo. Los principales protagonistas, los chorlitejos grandes Charadrius hiaticula, de los que había algo más de 40 ejemplares.

Las otras dos especies mayoritarias en este paso son el correlimos común Calidris alpina y el correlimos tridáctilo Calidris alba. En números más escasos, irán ganado protagonismo conforme avance el mes de mayo.

Junto a ellos, al igual que señalé ayer en Llodero, van asomando también las agujas colipintas Limosa lapponica.

Estas y otras especies harán que merezca muy mucho la pena asomarse a la costa durante el próximo mes.

Llegan las agujas

En la migración prenupcial de limícolas una de las especies más destacadas es sin duda la aguja colipinta Limosa lapponica. De tamaño medio, se hace notar por su notable dimorfismo sexual, con las hembras mayores y con tonos grises y los machos más pequeños y con atractivos colores anaranjados. Muchos de los que pasan por aquí en esta época ya presentan el plumaje nupcial prácticamente completo.

Otra de las características del paso migratorio de esta especie es que tiene fechas muy definidas. Es muy corto en el tiempo, y aunque ejemplares aislados pueden aparecer antes los primeros bandos siempre hacen acto de presencia a finales de abril. Su máximo tiene lugar en la primera semana de mayo, y a continuación su número va decreciendo. Los ejemplares que se ven en la segunda quincena de mayo son muy probablemente inmaduros.

Respondiendo una vez más a este esquema hoy pude detectar mi primer grupo de aguja colipinta en la ensenada de Llodero, 10 aves que recorrían la orilla alimentándose activamente.

Estas agujas provienen con gran probabilidad de su gran área de invernada africana, el Banc d'Arguin en Mauritania, y se dirigen a la península de Taymyr en Siberia para criar, por eso la subespecie se denomina taymyrensis. En este viaje de miles de km hacen muy pocas paradas para reponer fuerzas, apenas una o dos. La segunda subespecie de nuestra área, la subs. lapponica, hace migraciones mucho más cortas, ya que se reproduce en el norte de Escandinavia y Rusia e inverna en las costas europeas.

Efecto Patagonia (2): lúgano cantando

Entre los ornitólogos se conoce como "Efecto Patagonia" un fenómeno por el cual, en un mismo lugar, van sucediéndose observaciones puntuales de aves curiosas o raras. La razón esta en que alguien, un día, registra la primera de ellas, y al confluir después en ese punto un cierto número de observadores y aumentar su tiempo de estancia van aumentando las posibilidades de detectar más. Algo parecido me sucedió a mí esta tarde.

Mi colega Rubén me había llevado hoy hasta un lugar de Bañugues donde tiene perfectamente controlada una bonita curiosidad que en otra entrada desvelaré. Pues bien, tras mostrarme el sitio y tras un tiempo de espera apareció justamente en el mismo punto otro registro más que interesante, un  macho de jilguero lúgano Carduelis spinus cantando. Pude hasta obtener un pequeño vídeo.

El lúgano es bastante común en Europa occidental y Rusia como reproductor, pero en el resto es muy escaso. En la Península Ibérica cría sólo en la franja más al norte, y en números muy variables cada año dependiendo de las aves que hayan llegado en invierno, es una especie oportunista.

Este invierno los lúganos han sido abundantes, por eso es probable que el número de reproductores aumente. Sin embargo su hábitat preferido para criar en Asturias es el constituido por los pinares de plantación, siendo muy raro en otros enclaves. Personalmente es la primera vez que lo observo cantando en Gozón y no creo que haya muchos más registros. Habrá que seguirlo atentamente.

Las primeras

En el concejo de Gozón al igual que en otras zonas de Asturias la temporada de libélulas suele comenzar con la aparición del caballito del diablo rojo Pyrrhosoma nymphula, la especie más temprana, a primeros de abril. Este año pude ver los primeros ejemplares de esta bonita especie el día 11 en una de las poblaciones que tengo localizadas en la zona de Iboya.

El macho es inconfundible, con el abdomen largo y rojo con manchas verdes en los últimos segmentos. La hembra tiene el abdomen más grueso y una cantidad variable de verde, aunque siempre más que el macho.

Los odonatos son grandes cazadores, y una de las primeras cosas que hacen en el estado adulto es alimentarse de otros insectos, en especial pequeñas moscas o dípteros, como hace este macho inmaduro.

Otro de los instintos naturales de muchos odonatos es reproducirse lo antes posible, de hecho su principal razón de ser es asegurar la continuidad de la especie. Por eso el primer día que las localicé ya pude observar varios tándem.

E incluso alguna que otra puesta, en la postura tradicional de este caballito, con el macho en vertical y sujetando a la hembra.

Festival de migrantes

Hay determinadas jornadas durante las migraciones de primavera y otoño que aparecen como por ensalmo pájaros en muchos lugares, en especial en zonas costeras. Este hecho tiene su raíz sobre todo en la conjunción de factores meteorológicos favorables. Son las conocidas caídas de migrantes, jornadas que hay que intentan aprovechar lo máximo posible por la cantidad de especies interesantes que se pueden observar. Hoy hemos podido asistir a una de ellas, especialmente marcada en el concejo de Gozón.

Yo mismo al atardecer pude disfrutar de esta caída de migrantes en la ensenada de Llodero, donde uno de los ejemplares de mayor interés que tuve la suerte de ver fue esta bonita cigüeñuela Himantopus himantopus. También habían sedimentado en la ensenada un buen grupo de 4 charrancitos Sternula albifrons que se pasaron pescando buena parte de la tarde. Como ya he comentado en otras ocasiones, un factor distintivo de la migración prenucpial es que buena parte de las aves se observan en su preciso plumaje nupcial.

Para culminar un buen trío de registros un más que interesante bando de 7 espátulas Platalea leucorodia sobrevoló durante unos pocos segundos la ensenada aunque no llegó a posarse y se perdió en busca de otro lugar más adecuado.

Zampullín común de cría

Este de 2016 está siendo un año bastante lluvioso (por ejemplo en Luanco ya se llevan recogidos más de 500 mm de precipitaciones), y las charcas y humedales del concejo de Gozón tienen agua más que abundante. Este hecho lo ha aprovechado el pequeño zampullín común Tachybaptus ruficollis para instalarse en una de estas charcas y elegirla como lugar de reproducción.

Los pollos de zampullín, como los de muchas aves acuáticas, son nidífugos, y al poco de nacer ya abandonan el nido. En sus primeros días de vida van continuamente detrás de sus progenitores pidiendo comida casi sin cesar, por lo que el ajetreo de éstos es continuo.

Hace unos días estuve controlando a estos pequeños de zampullín, bien escondido detrás de los cañaverales y arbustos para no molestar. Pude ver que la familia constaba de tres pollos, uno bastante más pequeño que los otros dos, por lo que habrá nacido con unos días de diferencia. En el vídeo que les pude filmar se aprecia como esto no es obstaculo para obtener comida de su progenitor, simplemente se trata de ser más rápido que sus hermanos.

El zampullín requiere pocas condiciones para criar, tan sólo humdales con agua limpia para pescar y vegetación suficiente para poder pasar desapercibidos. Y por supuesto verse libres de molestias humanas. Si la primavera sigue al menos tan lluviosa como hasta ahora estoy convencido que esta pequeña familia conseguirá salir adelante.