Pavo real, fenología peculiar

En 2021 he continuado con el seguimiento de la fenología de diversas especies de mariposas diurnas en el concejo de Gozón y su entorno, mediante la realización de varios transectos fijos de censo. El seguimiento de la pavo real Aglais io en concreto ha sido muy interesante, ya que se produjeron diversas peculiaridades que revelan la adaptabilidad de esta mariposa, y que son características de territorio asturiano. Las podemos comparar con estudios publicados muy recientemente sobre su situación en Bélgica, donde la especie se ha vuelto bivoltina.

19/10/21 Maqua

El total de mariposas registradas fue de 64, con una media de 0,48 ejs/km de media anual, un índice algo superior al del año anterior, que fue muy escasa. La primera peculiaridad que salta a la vista al observar el gráfico de abundancia es que la pavo real estuvo activa todo el año. En 2021 se observa ya a mediados de enero, y el primer pico del año se produce en el mes de febrero, con las invernantes en plena actividad. En marzo desciende su presencia para desaparecer completamente en abril.

27/01/21 Maqua

27/03/21 Bocines

Los primeros ejemplares de la generación anual 1 se observan el 26/05, casi coincidiendo con las mismas fechas del año anterior. Durante el mes de junio se observa la emergencia de la primera generacion del año, con un mes de adelanto respecto al oeste de Europa, aunque con un bajo número de mariposas, con una media ligeramente por encima de 0,4 ejs/km.

La generación anual 2 emerge seguramente a primeros de agosto, en que se observan ejemplares muy frescos conviviendo con otros más desgastados. También se produce un mes de adelanto sobre el oeste de Europa, donde la especie se ha vuelto bivoltina.

05/08/21 Bocines

05/08/21 Bocines

El número de mariposas aumenta en septiembre, lo que se debe a otra singularidad observada en 2021, que es la llegada de mariposas migrantes a la costa, acompañando al gran flujo de vanesas registrado ese mes procedente del oeste de Europa. Este hecho no es habitual dado que la pavo real sólo es migradora ocasionalmente. Se observaron agrupaciones en los brezales costeros.

23/09/21 Nieva

En el mes de octubre registramos una nueva peculiaridad para la especie, como es la emergencia de una tercera generación anual. Esto se demuestra con la observación de orugas en septiembre y ejemplares muy frescos durante dicho mes de octubre. Además, no se produce prácticamente hibernación con el fin de año, ya que las mariposas siguen activas en noviembre e incluso aún más durante diciembre.

02/09/21 Nieva

19/10/21 Zeluán

29/11/21 Peroño

En resumen, el esquema fenológico registrado durante 2021 para la pavo real registra varias singularidades que reflejan la adaptación de esta mariposa al calentamiento del clima: actividad completa durante todo el año, emergencia de hasta tres generaciones y observación de ejemplares migrantes.

Las esfinges de Gozón

El grupo de los esfíngidos, o esfinges, es sin duda uno de los más llamativos dentro de la familia de los lepidópteros. La mayor parte presenta un cuerpo fusiforme, de tamaño mediano a grande, y muchas tienen las alas anteriores estrechas y apuntadas. Son capaces de batir sus alas a gran velocidad, y pueden tomar el néctar de las flores en pleno vuelo, por lo que su comportamiento recuerda al de los colibríes. Buena parte de ellas vuelan en pleno día, y en 2021 he podido constatar la presencia de varias esfinges en el concejo gozoniego.

Una de las más llamativas sin duda es la llamada "esfinge abejorro de orla ancha" Hemaris fuciformis. Esta bonita esfinge parece que llegó a Asturias hace unos pocos años, y podría estar en expansión. Pude registrar dos ejemplares durante el mes de mayo en la zona de Maqua, un macho y una hembra (esta esfinge tiene dimorfismo sexual), seguramente asentadas por allí.

Debido a su capacidad de vuelo, muchas esfinges son migradoras. Así, en el mes de mayo pude registrar dos ejemplares de la llamada esfinge rayada Hyles livornica, alimentándose de manera muy activa, en la península de Nieva al borde del acantilado, seguramente haciendo un alto en su migración.

Una de las esfinges más conocidas es la llamada esfinge de la calavera Acherontia atropos. De aspecto diferente a las anteriores, es muy nocturna. Tiene la trompa corta y gruesa, por lo que se posa para alimentarse, sintiendo especial predilección por la miel de abeja. En ocasiones se encuentra alguna muerta al amanecer, y así mi amiga Mercedes me envió unas fotos de un ejemplar hallado en Luanco.

Las larvas de las esfinges son bastante llamativas, y una de las que más colorido presenta es la oruga de la esfinge de la lechetrezna Hyles euphorbiae. Como su nombre indica esta oruga se alimenta de las lechetreznas, y a partir del látex de estas plantas asumen compuestos tóxicos, con lo cual resultan venenosas. Su colorido avisa precisamente de su toxicidad. En una prospección realizada en septiembre encontré varias larvas de esta especie ya maduras en las dunas de Xagó, sobre la lechetrezna de las dunas Euphorbia paralias.

La esfinge más conocida y abundante es sin duda la esfinge colibrí Macroglossum stellatarum, que se puede observar en Gozón durante buena parte del año. En 2021 observé varios ejemplares, aunque no fue un año abundante para esta bonita polilla.

Pájaros en el parque

Los parques urbanos son un lugar privilegiado para practicar la ornitología en época invernal. Constituyen un excelente refugio para un buen número de aves, especialmente pájaros, que están muy afanados en la búsqueda de alimento. Como están relativamente acostumbrados a la presencia humana, y además muchos árboles y arbustos están desprovistos de hojas, podremos realizar interesantes observaciones y descubrimientos interesantes.

Por ejemplo será fácil observar a los camachuelos casi al alcance de la mano devorando los primeros brotes florales.

Comprobaremos como se van deshaciendo los grupos de mito y empezando a formarse las primeras parejas preparando la reproducción.

Los carboneros comunes llamarán nuestra atención con su insistente reclamo, en los parques suelen moverse en parejas.

Encontraremos alguna lavandera cascadeña, siempre en solitario, cerca de cualquier masa de agua por pequeña que esta sea.

Nos sorprenderá siempre la inteligente urraca que es capaz de encontrar alimento en cualquier situación.

Los verderones suelen ir en grupo, buscando cualquier semilla disponible, sea en el campo o en el asfalto.

De vez en cuando podremos sorprender al inquieto agateador europeo subiendo en espiral a lo largo y ancho de los troncos.

Descubriremos para nuestro asombro como los mirlos y los zorzales comunes de los parques son mucho menos esquivos que los que viven en la campiña.

En los parques urbanos es sencillo registrar 25 o 30 especies de pájaros en nuestras excursiones, si las realizamos con cuidado y atención. Todas estas fotos se realizaron en los parques de Avilés durante este mes de enero.

Pimpin real nel iviernu

El pimpin real Fringilla montifringilla arribó a Asturies en grandes cantidaes la última seronda. Pudieron vese munchos bálamos de decenes, y dellos de centenes de aves espardíos por la nuesa xeografía. Dalgunos dellos pararon en Gozón, en maizales, onde se alimentaben de los granos de maíz cayíos nel suelu dempués de coyer les mazorques.

Casi todos los bálamos estuvieron n'Asturies namás que unos díes, pa llueu desapaecer a la gueta de otres zones onde alimentase. La principal comía del pimpin real durante l'iviernu son los fayucos y por eso se atopen en los fayeos. N'Asturies deben envernar na Cordillera de xuru.

Dalgunos pimpines parez que no marcharon y quedaron por equí. Nel pasáu mes d'Avientu pude agüeyar un par d'ellos, y neste mes de xineru un bálamu pequeñu de una docena na zona Bocines, xintando de les piñes de los humeros en una viesca de ribera, xunto a otro bálamo de úbanos de unos 80 páxaros. Ye la primera vegada que veo  a los pimpines reales xintar de estos árboles.

Gaviotas de enero

Seguimos en la época álgida del año para sondear la costa en busca de gaviotas. En Gozón tenemos dos de los principales enclaves de Asturias para registrar las especies más interesantes, la playa de Bañugues y la ensenada de Llodero, donde pude hacer una prospección este fin de semana gracias a las mareas bajas de la mañana.

Una de las especies que siempre da gusto encontrar es la gaviota cáspica Larus cachinnans, que inverna en número desconocido aunque seguramente escaso en nuestro litoral, los ejemplares además deben tener mucha movilidad. Localicé un ave de segundo invierno, ya en su tercer año calendario, en la playa de Bañugues, es una edad poco habitual.

También piezas codiciadas en esta época son las llamadas "gaviotas blancas" del lejano norte, para las que este invierno no esta siendo demasiado prolífico. Un ejemplar de gaviota polar o groenlandesa Larus glaucoides reposaba en la ensenada de Llodero, en marea baja, creo que un segundo invierno, diferente del que se observó aquí el mes pasado.

Una peculiaridad de este invierno es que se están detectando varias gaviotas tridáctilas en distintos puntos de la costa, algo bastante inusual ya que esta especie sólo se acerca al litoral con fuertes temporales. Por el momento todas son de primer invierno, es posible que les esté afectando alguna enfermedad. Observé un ejemplar en Bañugues el día 08/01.

Sigue la invernada de gaviotas canas en el entorno de la playa de Bañugues, que se alimentan preferentemente en los prados entre los bandos de otras especies más frecuentes.

Casi todas las aves que se encuentran son de primer invierno, pero como ya he comentado en otras entradas a veces aparecen de otras edades, en este caso es una bonita adulta la que pude observar en Bañugues también el 08/01.

Este repaso no quedaría completo sin las dos especies más "habituales" (dejando aparte las numerosas gaviotas sombría y patiamarilla por supuesto). En primer lugar, el gavión, siempre llamativo por su gran talla, del que habitualmente encontramos varios ejemplares en la ensenada de Llodero. En Bañugues pude registrar dos, un tercer y un primer invierno.

Y en segundo lugar, la gaviota argéntea, especie de la que los ejemplares más fáciles de datar son los adultos. El color de su manto es mucho más pálido que el de las locales patiamarillas, tal como se aprecia en este adulto que localicé en Llodero el manto tendría un tono muy similar al de las gaviotas reidoras.

Una golondrina invernal

Durante este invierno se están detectando varios ejemplares de golondrina común Hirundo rustica en Asturias. Yo mismo pude registrar un ave sobrevolando repetidamente la charca de Verdicio el día 05/01, el cual me comenta mi compañero Rubén Fernández que lleva por la zona una buena temporada.

Todos tenemos en la cabeza la imagen de la golondrina como la especie migratoria de larga distancia por excelencia, ya que efectúa una larga travesía hacia sus cuarteles de invierno africanos. Sin embargo, cada vez más aves de la subespecie nominal, que cría en Europa y buena parte de Asia, han empezado a pasar el invierno en la Península Ibérica, sobre todo en el extremo sur, que ya aparece en muchos mapas de distribución como área de invernada.

Esta zona se está ampliando cada vez más hacia el norte. Así por ejemplo hay un núcleo de invernada en Oporto, del cual se ha publicado un reciente estudio basado en el análisis de los isótopos de las plumas de muda. A grandes rasgos este análisis isotópico permite averiguar la zona donde crecieron estas plumas que caen al suelo durante la muda de las golondrinas, que transcurre de finales de otoño a mediados de febrero. Así en el caso de las aves juveniles, de primer invierno, conoceremos su lugar de  procedencia, y en el caso de las aves adultas el lugar donde realizaron su anterior muda.

Los resultados del estudio revelaron en primer lugar que la mayor parte de las aves eran adultas, aunque el porcentaje de jóvenes no es despreciable, más o menos 1/3 del total. Una segunda conclusión interesante es que las aves jóvenes son originarias de Europa, y en cuanto a las aves adultas se comprobó una avanzada filopatría, ya que las plumas del invierno anterior también habían crecido en el SO de Europa (el análisis isotópico no permite discriminar el lugar concreto, solo aproximar) y tan sólo una pequeña parte había realizado la muda el invierno anterior en el oeste de África.

Los colores oscuros de la figura anterior muestran que un gran porcentaje de las aves analizadas había realizado su muda anterior en el SO de Europa. Por tanto, las conclusiones del estudio son claras, y es que cada vez más golondrinas invernan en la Península Ibérica sin necesidad de volar a África, estas golondrinas sobreviven al invierno y por tanto su posibilidad de reproducción es mayor, ya que su viaje migratorio primaveral es mucho más corto y además llegan antes a los sitios de cría. El estudio relaciona esta creciente importancia de la invernada europea de las golondrinas con el cambio climático y los inviernos más suaves que estamos teniendo.

Para saber más:

Anders Pape Møller, Tim van Nus, Keith A Hobson, Rapid reduction in migration distance in relation to climate in a long-distance migratory bird, Current Zoology, 2021;, zoab053, https://doi.org/10.1093/cz/zoab053