El ballet de las cigüeñuelas

Pocas especies tan características, elegantes y atractivas como la cigüeñuela Himantopus himantopus. Hoy tuve la suerte de localizar un bando de 7 aves en la playa de Bañugues.

Todo el tiempo que las estuve observando se movieron por la zona de la orilla; aunque se levantaron varias veces volvían a posarse en otro punto. Por fortuna, aguantaron bastante rato.

Allí pude disfrutar el maravilloso ballet que ejecuta este ave al volar. Etéreas, gráciles, se movían todas al unísono.

Un espectáculo para la vista, sin duda.

Las cigüeñuelas suelen verse todos los años en Asturias en paso primaveral en abril o mayo, cuando pueden aparecer en cualquier punto de la costa. Lo normal es ver aves aisladas o en pequeños grupos, un bando de 7 aves es ya bastante notable para la especie.

En el grupo de hoy había 5 machos, reconocibles por su plumaje negro.

Y 2 hembras, con un plumaje de tonos pardos muy característico.

Esta especie está colonizando el Cantábrico, de donde estaba ausente hasta hace poco. En 2009 comenzó a criar en la ría de Villaviciosa, único lugar de Asturias donde lo hace hasta el momento. Este año ya se han establecido allí varias parejas.

¿Y si paramos aquí?

Esta ensenada parece un buen lugar para detenernos un rato, esto de volar con el viento en contra nos hace viajar muy pegados a la costa y es bastante cansado...

Además, parece ser un momento del día bastante tranquilo, en la playa sólo se ven gaviotas, algunos limícolas que seguramente están siguiendo la misma ruta que nosotros. Ah, y un humano que no parece peligroso...

Decidido, vamos a descansar un instante, primero a posarse en la orilla...

Y luego a repartirse, nosotros preferimos seguir en el agua, más frescos.

A mí, en cambio, me gustaría más posarme en esta pequeña piedra, así parece que descanso más a gusto.

Y sí es en compañía, mucho mejor...

Tú arreglate el plumaje compañero, que yo vigilo.

Aunque parece que esto está en calma, así que podemos hacerlo todos.

Bueno, creo que ya nos hemos ahuecado y despegado las plumas lo suficiente. Venga, al aire otra vez.

Tenemos hambre, y hay que acumular energías, aún nos queda un buen trecho, así que a pescar un poco.

Y a pescar

Y a pescar

En fin, parece que estamos todos satisfechos, así que es hora de continuar viaje. Hasta la vuelta, quizá volvamos a parar aquí.

Somos charranes patinegros. Llegamos esta tarde a la ensenada de Bañugues, 7 en total, aunque 2 de nosotros prefirieron seguir su periplo sin detenerse, quizá tienen más prisa, o puede que vayan más lejos. Al resto esta pequeña parada con comida y fonda nos ha venido de perlas, nos ha dado el descanso suficiente y hemos podido recobrar energías. Quién sabe, quizás gracias a ella podamos llegar sin novedad a nuestro destino, el lugar donde queremos establecernos una temporada. Gracias por todo, esperamos que sigáis conservando todo esto así por mucho tiempo.

Currucas rabilargas en pareja

Una de las contadas parejas de curruca rabilarga Sylvia undata que aún nos quedan en el concejo de Gozón se mueve a través de su pequeño territorio por el tojal de la península de Nieva. Al verlos juntos se hace patente su dimorfismo sexual, muy común entre las currucas.

El macho presenta una coloración pizarrosa más intensa, y el anillo rojo alrededor del ojo es mayor y más colorido. Por esta época las rabilargas inician su periodo reproductivo, y los machos empiezan a cantar. Es uno de los paseriformes más sedentarios que conozco, y a lo largo de su vida apenas se despegan de la parcela de matorral que constituye su territorio.

La curruca rabilarga aparece por lo general ligada a las formaciones de matorral espeso, y en Gozón, como en otras áreas de Asturias, el hábitat que ocupa es indefectiblemente el tojar más denso y de mayor talla. Este hábitat se limita actualmente a zonas muy concretas, como la península de Nieva, Cabo Peñas o el Monte Cotiellos, entre Luanco y Moniello.

Por otro lado, puede que esté siendo desplazada por la gran expansión que está experimentando la curruca cabecinegra, cada vez más numerosa en el concejo.

Desconozco si la curruca rabilarga ha sido antaño muy numerosa en el concejo, pero su población se reduce en la actualidad a un pequeño puñado de parejas dispersas, aunque en esta apreciación puede influir el hecho de que sea una especie tan discreta. Con un área de distribución muy exigua, en la que el 90% de la población se concentra en la Península Ibérica, esta es para mí una de nuestras mayores joyas faunísticas.

El primer odonato

En muchas zonas de Europa la primera especie de odonato en aparecer con la primavera es el gran caballito del diablo rojo, Pyrrhosoma nimphula. Para mí, este año ha sido igual, ayer domingo 6 de abril localicé un par de ejemplares de esta especie en un paseo matinal por el Monte Cotiellos, a las afueras de Luanco. El primero, un macho, realmente bonito.

Puede parecer un poco sorprendente el lugar donde los observé, un monte de pinos con bastante tojo y brezo. Pero por la zona también hay pequeños encharcamientos y turberas, y esta especie se da bastante bien en aguas quietas y estancadas. Al emerger se alejan unos días de las masas de agua donde nacieron, antes de regresar para aparearse.

Aunque no es de los caballitos del diablo más pequeños, podemos apreciar su fragilidad si lo comparamos con las hojas del brezo Daboecia cantabrica donde se posó.

El segundo ejemplar que vi fue una hembra, con manchas verdes en más segmentos del abdomen que el macho. Esta en concreto parece ser de la forma "típica",en algunos odonatos las hembras tienen varias coloraciones.

Mariposas, poco a poco

La temporada de mariposas va avanzando de momento muy despacio en Gozón, y las especies nuevas van apareciendo poco a poco. A nivel personal, lo más satisfactorio fue sin duda encontrarme ayer en la zona de Manzaneda un ejemplar de la bonita C blanca, Polygonia c-album, mariposa que nunca había visto en el concejo.

Esta especie es regular aunque no muy abundante en Asturias, pero en la zona central es bastante escasa. Quizá este ejemplar haya llegado arrastrado desde su zona normal de distribución por el viento sur de días atrás.

En cuanto a las especies habituales, el día 3 de abril localicé mis primeros ejemplares de la pequeña ninfa de Linneo Coenonympha pamphilus, cerca del embalse de La Granda.

Y antes, el día 31 de marzo, las primeras colias Colias crocea. Ya se han hecho habituales por todas partes, aunque ésta es la única foto que he podido hacer hasta el momento.

El resto de especies ya llevan un tiempo por el concejo. Las dos especies más abundantes son la mariposa de los muros Pararge aegeria, en la que los ejemplares frescos son muy bonitos...

Y la blanca verdinervada Pieris napi, inconfundible por la nerviación marcada de sus alas inferiores.

Para buscarla, mejor al alba o al ocaso

Qué le vamos a hacer, no he podido resistirme al sencillo juego de palabras, y es que para buscar a la buscarla pintoja Locustella naevia los mejores momentos son el amanecer y el atardecer, que es cuando canta con más frecuencia. Durante el resto del día este pájaro pardo es muy discreto y difícil de detectar, ya que pasa bastante tiempo escondido en el matorral. Hace unos días, el 20 de marzo, mi compañero Ricardo Santamaría y un servidor localizamos un ejemplar en la zona de Nieva.

Ricardo me ha prestado amablemente unas fotos, cosa que le agradezco un montón. Hay que tener en cuenta que están hechas al atardecer con poca luz. Aunque se encuentra por buena parte de Europa y el oeste de Asia para reproducirse, en la Península Ibérica se restringe a la franja cantábrica, siempre por debajo de los 600 m de altitud. De hecho, la población española se estima entre 5.000 y 10.000 parejas, con las mejores densidades en zonas costeras de Asturias y País Vasco.

Su hábitat típico es el que podemos encontrar en muchas zonas de Gozón: prados abiertos con matorrales dispersos de zarzas o tojos. Este parece ser un buen año para esta especie, en marzo se localizaron varios ejemplares como bien recopila Rubén en su excelente anuario digital. Sin ir más lejos hoy mismo pude localizar en la zona de Nieva un segundo macho cantor.

Como digo el método infalible para localizarla es el canto, una especie de chirrido continuo que recuerda a un saltamontes (a veces puede confundirse) o una caña de pescar recogiéndose. A este ejemplar pude hacerle un vídeo ya cerca del anochecer donde se aprecia ligeramente.

Abubilla en Cabo Peñas

El pasado domingo día 30 mi buen amigo César Álvarez tuvo la suerte y el acierto de localizar una abubilla Upupa epops en el Cabo Peñas, y me ha enviado una estupenda foto, cosa que le agradezco un montón. Ver una abubilla en Asturias es un encuentro feliz, apenas nidifican algunas parejas dispersas en la campiña central, y no todos los años.

Tan sólo un puñado de ellas se observan con ocasión de las migraciones, en la prenupcial especialmente en marzo y primeros de abril, y en la postnupcial en agosto o septiembre. Yo particularmente hace bastantes años que no la veo en Gozón.